Día 1: Chicago (Illinois)

El avión ha llegado puntual, pero como es habitual, se han formado colas largas en el control de inmigración. Tenia que esperar 45 minutos hasta salieron los miembros del grupo. En parte ya nos conocemos. Primero hemos ido al hotel para descansar del largo vuelo. Luego hemos probado la primera Hamburguesa americana auténtica en el restaurante delante del hotel. Lo lleva una familia de polacos, gente simpática, hace años que los conozco. Curiosamente hay una gran población polaca en Chicago. No sé si es por el clima … Hoy por la mañana estaba lluviendo pero con la llegada del grupo ha salido el sol.

Día 0: Chicago (Illinois)

A ver si lo consigo esta vez: colgar un pequeño resumen de cada día del viaje. Será duro y difícil, ponerme al ordenador cada noche, después de 10 horas por la carretera, una cena abundante y alguna cervecita. Lo intentaré ...



Jueves llegué a Chicago. Ayer me movi por la ciudad para dejarlo todo preparado para la llegada del grupo, hoy sobre las 3 de la tarde. Aproveché para hacer un poco de turismo, siempre quedan cosas nuevas para conocer. Visité el museo INTUIT, una institución que pretende dar soporte a artistas fuera de las corrientes predominantes. Pero quedé un poco decepcionado, la exposición es muy pequeña y no ofrece nada revolucionario.

Luego he dado un paseo por el parque Lincoln, una isla de tranquilidad y naturaleza en medio de la ciudad. Pero detrás de los árboles siempre sale el impactante fondo panorámico de los rascacielos del centro. Tampoco está lejos el lago Michigan, que parece un mar, por sus dimensiones, las playas y el color del agua. Pero no huela a mar, porque claro, es agua dulce. Ocupa la misma superficie que Aragón y Navarra juntos. El paseo por sus orillas está muy frecuentada por los habitantes de la ciudad. Parece que todos tienen o perro o bicicleta, o las dos cosas.

Me informé tambien como conseguir entradas para el partido de futbol americano mañana, entre los Chicago Bears y Detroit. Bueno, cuesta mínimamente 75 Dólares la entrada para los peores sitios. A ver quien se anima ...

Milwaukee sin Cerveza y sin Motos

La estrategia corporativa de Harley Davidson es difícil de comprender. Mientras la gerencia discutía públicamente la posibilidad de desplazar sus fábricas de Wisconsin a otra región americana, ya trasladó la fabricación de motores a otra nave. Pero se encuentra a tan solo ocho millas de las instalaciones abandonadas, en los afueras de Milwaukee. Se organizó el traslado de tal forma que no fue necesario interrumpir la fabricación. Dentro de poco, la administración y el departamento de desarrollo deben seguir. Harley ya está buscando un comprador para la nave obsoleta.

No se sabe si el traslado es el primer paso del famoso fabricante de motos para abandonar definitivamente el estado de Wisconsin. En Abril la gerencia avisó a sus empleados de un posible traslado en caso que no consiga una reducción radical de los costes de fabricación. Al menos parece que Harley Davidson descarta el desplazamiento a un país de sueldos bajos. Probablemente sería el suicidio comercial de la marca con la imagen de autenticidad americana.

La retirada de Harley Davidson sería otro golpe duro para la ciudad en las orillas del lago Michigan. A parte de la pérdida de 1.600 lugares de trabajo es una cuestión de imagen: Cualquier Americano relaciona Milwaukee con cerveza y motos. De la industria de cerveza, que hace pocas décadas aprovisionaba medio país, ya no queda casi nada. En los años 80 la cervecería Schlitz se trasladó a Detroit. Empleados y habitantes se sentían traicionados, ya que la marca solía hacer publicidad con el lema “la cerveza que hacia Milwaukee famoso”. En 2008 siguió la empresa Miller, la segunda cervecería más grande de Estados Unidos. Se traslado justamente al vecino rival, a Chicago.

Harley Davidson anunció su decisión definitiva para otoño. Mientras tanto se puede visitar sus nuevas instalaciones en Menomonee Falls y observar de cerca como monta sus motores. Evidentemente no nos perdemos esa oportunidad en nuestros viajes por la Ruta 66. En un par de semanas vamos a volver a Milwaukee, a ver como están las cosas en la casa Harley.

Volvemos por la Ruta66

Esta vez intentaré a hacerlo de verdad: un pequeño resumen de cada día del viaje. Será duro y difícil, ponerme al ordenador cada noche, después de 10 horas por la carretera, una cena abundante y alguna cervecita fría y merecida. A ver si lo consigo ...

A partir del 10 de Septiembre, cada día un pequeño reportaje del viaje por la carretera más famosa del mundo: La Ruta66!

La última bala es para ti - Jesse James

Pocas figuras históricas desenmascaran el sistema de creación de mitos como la de Jesse James. Hoy día aún está celebrado como un Robin Hood americano. Hollywood le ha retratado en muchas películas, Bob Dylan o Bruce Springsteen le dedicaron canciones.
En realidad no hay ninguna prueba que haya ayudado a los pobres en alguna ocasión. Al contrario.

Jesse nació en “Little Dixie”, una zona de Missouri poblada por colonos provenientes de los estados del sur. La mayoría mantenía los valores de su origen. La familia de Jesse tenía una granja con siete esclavos negros. La esclavitud era el principal objeto de disputa durante la guerra civil americana. El estado de Missouri se proclamó partidario de la libertad para todos, lo que significó para la gente en Little Dixie que perderían su propiedad personal – los esclavos.

Enfurecidos, muchos campesinos se organizaron en grupos guerrilleros y empezaron la lucha contra el gobierno del propio estado y contra los abolicionistas. A los 16 años, Jesse Jemes se incorporó a las tropas de “Bloddy Bill” Anderson, un líder guerrillero que más pronto se tiene que describir como un psicópata sanguinario. La guerrilla fue la escuela y Anderson fue el maestro de Jesse. Missouri era el escenario de un pequeña guerra civil intraestatal, pero aún más violenta que la guerra oficial entre tropas organizadas. Las dos bandas quemaron y saquearon los pueblos del enemigo, mataron, torturaron y violaron.

Los abolicionistas del norte resultaron vencedores, suprimieron el sistema de esclavitud y mantuvieron la unidad de la nación. En el país devastado, para muchos guerrilleros no había manera de volver a una vida normal. Todavía llenos de odio seguían con su lucha, convirtiéndose en delincuentes comunes. Junto a su hermano Frank y los hermanos Younger Jesse empezó a robar bancos. El primer asalto, a solo 10 millas de su casa, fue un todo éxito. Saliendo en caballo del pueblo de Kearney, dispararon eufóricamente al aire. Pero una bala se desvió directamente en el pecho de un joven ajeno, que se murió al instante. Fue la primera victima de una lista muy larga. Jesse James se había convertido en un asesino patológico.

Pero el editor del periódico “Kansas City Times” John Newman Edwards, terco y frustrado defensor de la esclavitud, empezó a crear el mito del humilde defensor de los pobres. Inventó unas historias que hoy día todavía forman parte de la leyenda de Jesse James.

El ingrediente más importante para la creación de un mito es la muerte joven. James Dean, Jimi Hendrix o Che Guevara – todos sufrieron una muerta trágica y prematura, y así se convirtieron en estrellas para la eternidad. Robert Ford, miembro de la banda, pactó con el gobernador de Missouri. Disparó a Jesse en su casa mientras este estaba colgando un cuadro en la pared. Jesse se murió y Ford fue indultado y cobró la recompensa.

Para completar la leyenda solo faltaba el rumor de que Jesse haya sobrevivido. Justo al lado de la Ruta 66, unas millas al oeste de Saint Louis, hay un museo que proclama poder comprobar que Jesse James no fue asesinado. Una publicista tejana dedica su vida a defensar la teoría que fuera nieta de Jesse James. Y que su abuelo se murió pacíficamente a la edad de 96 años en un pueblo de Tejas …

Jesse James por la Ruta 66:

Jesse James Wax Museum

IS44, Exit 230

Stanton, Missouri

Meramec Caverns

La banda se refugió en ese extendido sistemas de cuevas .

IS44, Exit 230, seguir la carretera MO-W 6km hasta la entrada a las cuevas.

Stanton, Missouri

Crowell Bank

La banda de Jesse James atracó ese banco en 1876. Robaron 3.000 Dólares, una fortuna.

Main Street

Baxter Springs, Kansas

El próximo viaje por la Ruta 66 será del 11 al 25 de Septiembre 2010. Matricula abierta! Más info en www.rumbo66.es