Por mal camino en Albuquerque

Walter White es el prototipo del hombre sencillo. Sin grandes ambiciones va trabajando como profesor de Química en un instituto. Vive una vida rutinaria con su esposa embarazada y su hijo adolescente. De golpe, todo toma un giro radical cuando su medico le diagnostica un cáncer, anunciando que le queda menos de un año de vida; Walt reacciona de forma muy racional, siendo su familia su única preocupación. Quiere dejar una herencia suficiente para asegurar el pago de la hipoteca y la formación profesional de sus hijos. Calcula que tiene que ganar unos 700.000 Dólares dentro de medio año, así que empieza a ir por mal camino…

Junto a su antiguo alumno Jesse empieza a sintetizar “meth”, metanfetamina, una droga bastante común en Estados Unidos. Gracias a sus conocimientos profesionales obtiene un producto de primera calidad, que se vende muy bien en las calles de Albuquerque. Pero pronto se tiene que enfrentar a enemigos potentes: La mafia mexicana, la ley de la calle, la policía y los oportunistas. La vida de Walt se convierte en un caos…

La serie “Breaking Bad”, cuya traducción sería “Ir por mal camino”, es una de las mejores producciones televisivas de los últimos años. Caracteres simples y auténticos de la vida cotidiana se mezclan en una complicada red de mentiras, intrigas y malas conciencias. Un retrato muy acertado de la vida moderna, de personas normales en la lucha diaria para hacer realidad sus sueños de la pequeña felicidad. No hay grandes héroes, ni buenos ni malos, el ser humano no es perfecto. Los 33 episodios hasta ahora emitidos en Estados Unidos, Alemania y Suiza oscilan constantemente entre los géneros drama y comedia y han sido colmados de buenas críticas y galardones.

De pasada, “Breaking Bad” también es un retrato de la ciudad de Albuquerque, la más grande del estado de Nuevo México y un punto fijo de la Ruta 66. Durante nuestro viaje podemos descubrir los escenarios de la serie. Por ejemplo, el cuartel general de la violenta mafia mexicana está al alcance de la vista desde el hotel donde nos solemos alojar; también desayunaremos en el café “Java Joes”, que se encuentra en la planta baja del edificio …

Escenarios de “BreakingBad” en Albuquerque:

La casa de la familia White
3830 Piermont Drive NE

El instituto donde trabaja Walt
New Mexico High School, 800 Odelia Road NE

El cuartel general de la mafia mexicana
920 Park Avenue SW

La casa de Hank, cuñado de Walt y agente de la policía anti-droga
4901 Cumbre Del Sur Court NE

La oficina del abogado Saul Goodman
Esquina Eubank Boulevard & Montgomery Boulevard NE

El lavacoches donde trabajaba Walt
9560 Snow Heights Circle NE

El chalé adosado de Jesse
323 Terrace Street SE

Los escenarios en google maps:

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Más información sobre los viajes por la Ruta 66 en www.rumbo66.es

Modificamos la Ruta!

Cada viaje por la Ruta 66 es una nueva experiencia, y cada vez salen nuevas ideas. Como no existe ninguna única auténtica 66, he decido modificar nuestra ruta y alargarla por unos 60 kilómetros. A partir del viaje de Mayo del año que viene probaremos el trayecto por las “Black Mountains” y el cuello de “Sitgreaves” para ir de Williams, Arizona a Las Vegas.
La etapa será más larga, en total unos 450km, pero disfrutaremos de una carretera curvada, solitaria y salvaje por una parte montañosa y perdida del desierto de Mojave.
Y el día siguiente no tendréis obligación de coger la moto, ya que hay un día libre en Las Vegas. Podréis venir conmigo en coche o en moto a explorar el “Valle de Fuego”, u os quedáis a jugar. O a pasar el día de compras o al lado de la piscina.
En todo caso cruzaremos el “Valle de Oro”, que - a pesar de su nombre prometedor - es un mar de arena y dunas antes de subir por una carretera emocionante y curvada hasta el cuello tal. Un tramo que vais a disfrutar mucho …

Ruta 66: Modificación del trayecto Williams - Las Vegas auf einer größeren Karte anzeigen
>Más info en http://www.rumbo66.es/es/66-es.htm.

Los Viajes del 2011

Ya están decididas las fechas de salida por la Ruta66:

Junio 2011: 04/06 - 18/06
Julio 2011: 16/07 - 30/07
Agosto 2011: 30/07 - 13/08
Septiembre 2011: 10/09 - 24/09

Salida y regreso a España caen siempre en sábado. Así, a la vuelta siempre queda todo el domingo para recuperarse del jetlag, antes de volver a la vida laboral.

Además ofrecemos un viaje al festival motero de Daytona Beach, Florida, que año por año atrae medio millón de aficionados. Pasaremos una noche en Miami Beach, subimos en moto los 400 kilómetros hasta Daytona donde nos alojamos justo en medio del caos. Para cada día ofrezco una excursión voluntaria, a los parques de atracciones de Orlando, a la antigua colonia española de St. Augustine y a Cabo Cañaveral, el centro de la NASA.

Salida 05.03.2011 Regreso 12.03.2011

Junto a un amigo de toda la vida que ya hace 15 años que vive en Sydney, estamos planeando un viaje magnífico por el este de Australia. Por carreteras secundarias vamos a recorrer unos 3.000 kilómetros desde Melbourne por Sydney hasta Brisbane. Por la costa, por el campo, por parques nacionales, pueblos mineros, bosques, los Alpes Australianos hasta la Gran Barrera de Coral. Será la pasada. Dentro de poco publicaré toda la info.

Más información sobre todos los viajes en moto encontráis a www.rumbo66.es.

Extensión: Florida

El grupo salió viernes del aeropuerto de Los Angeles de vuelta hacia España. Creo que todos han quedado contentos con el viaje y todas las nuevas y algunas sorprendentes experiencias.
Pasé el día en Los Angeles. Me fui a ver la casa del escritor Charles Bukowski, un “Angelino” autentico de toda la vida. Por la tarde cogí un vuelo hacia Miami, ya que aún tengo más ideas en la cabeza. La península de Florida representa la única zona de Estados Unidos donde el clima permite ir en moto durante todo el año.

Cada primavera se encuentra medio millón de moteros en la ciudad playera de Daytona Beach, a unos 400 kilómetros al norte de Miami. Y ese es mi destino. El próximo Marzo vamos al festival, a la locura universal del mundo de la moto. Para dejarlo todo organizado, cojo un coche en Miami y subo por la costa del Atlántico!
Miami es la ciudad más latina de todo el norte de América. La capital de los excomunitarios cubanos es completamente bilingüe y vibra al sonido de Salsa y Cumbia.
La carretera sigue la línea de la playa. Es inevitable tomar un baño en las aguas calientes del Atlántico. El primer destino es Cabo Cañaveral, la base de la NASA. Se puede pasar todo el día en el centro de visitantes para admirar los cohetes históricos y probar los simuladores de vuelo del Space Shuttle. Varios museos explican la historia aerospacial, desde la carrera hacia la luna hasta los planes para conquistar al planeta Marte. Incluso se puede tomar un café y charlar con un auténtico astronauta.

Día 13: Los Angeles (California)

Hemos cruzado el desierto de Mojave. Por desgracia no hay ninguna carretera que cruza el inmenso vacío de piedras y arena. Así hemos tenido que coger la autopista. Unos 250 kilómetros más adelante nos hemos despedido de la Ruta66. El último tramo de asfalto histórico se encuentra justo encima de la famosa Falla de San Andrés. Aquí se encuentran dos placas tectónicas que provocan los terremotos que sufre el estado de California regularmente. En términos geológicos la ciudad de Los Angeles no pertenece en el continente americano, sino en la placa del Pacífico.

Los Angeles es un monstruo de ciudad. Hace 100km de largo y 90 de amplio. Cruzamos la zona urbana por autopistas de 16 carriles. Todo a lo grande. Y todo esta hecho para el tráfico individual, el transporte público es casi inexistente. Difícil de imaginar que Los Angeles tenía la red más extensa de tranvías del mundo, hace 100 años. Pero un consorcio de mega empresas del sector automóvil compró la compañía de tranvías … y la dejó morir para preparar el camino de la victoria del coche.

Nos alojamos en medio de Hollywood. Queremos celebrar la última noche de la Ruta66 en los bares del barrio del cine. En media hora vamos a salir para ver el paseo de las estrellas, ver el Kodak Theatre donde entregan a los Oscars y acabaremos cenando en un pequeño restaurante italiano, donde un pianista toca música nostálgica en directo.
Hemos cruzado casi todo el continente. Un reto y un viaje fantástico. Nos despedimos en el aeropuerto de Los Angeles.

Hasta la próxima!

Día 12: Las Vegas (Nevada)

Un día libre! Siempre espero ese día con curiosidad, a ver quien tiene ganas de dejar la moto para un día y descansar. Por la mañana todos pasearon de compras por la ciudad. Es el sitio ideal para encontrar souvenirs y regalos para la familia y los amigos.

Por la tarde cogimos el coche para hacer una excursión al desierto. El Valle de Fuego es un lugar hermoso y todos hemos quedado sorprendidos como solo una docena de los 100.000 turistas en Las Vegas se desplaza unos 70 kilómetros para ver este espectáculo natural. En medio de unas rocas gigantes de un color rojo intenso se esconden unos pequeños paraísos verdes. También hay dunas y pinturas rupestres de los indios que habitan el desierto desde hace miles de años. Un sitio precioso. Todo el contrario de Las Vegas. Hay silencio. Pero un par de horas más tarde ya hemovolvimoa a la locura ruidosa y divertida de Las Vegas.

Día 11: Las Vegas (Nevada)

Mucha gente dice que los 180km de Williams a Kingman son el tramo más bonito de toda la ruta. No me atrevo a hablar en superlativos, también hay otras etapas preciosas. Pero sí, la carretera pasa por paisajes espectaculares, siempre al lado del ferrocarril onde pasan trenes de mercaderías de hasta un kilómetro de largo. Todo es grande en America.
En Kingman dejamos la 66 y nos desviamos hacia el norte. No nos podemos perder la capital del pecado. Las Vegas es como un tsunami que arrolla los cinco sentidos humanos. Todo son luces e espectáculos, una auténtica locura. Nos alojamos en medio del “Strip”, el Boulevard de los bares, restaurantes, casinos y tiendas; esta vez en el famoso Excalibur.

Los grandes hotel-casinos de Las Vegas son inmensos y labirínticos. Las plantas destinados a la diversión no tienen ni ventanas, ni relojes; el mundo exterior no existe. Cada uno llega a sus conclusiones propios, pero nadie queda indiferente de la experiencia de Las Vegas.

Día 10: Grand Canyon (Arizona)

Tal como era previsible, no he podido aguantar el ritmo y colgar un resumen de cada día del viaje. Ahora ya se ha acabado, pero voy a explicar lo que pasó durante los últimos días.

La excursión al Gran Cañón del Colorado es casi obligatoria. La gigante cicatriz en la superficie de la tierra llega a 1.500 metros de profundidad. Hace 450km de largo y varios kilómetros de amplio. Es un obstáculo natural inmenso para el transporte terrestre. Entre los dos puentes más cercanas hay una distancia de 465 kilómetros. Es como si no hubiera ninguna carretera cruzando la línea entre San Sebastian y Madrid.
Las vistas son espectaculares y nadie del grupo se dejó perder la oportunidad de sobrevolar el cañón en helicóptero.
Pasamos la noche en el simpático pueblo de Williams y nos alojamos en el hotel más antiguo de toda Arizona. Una autentica perla al estilo western. Tampoco podimos evitar una coronita y un partido de "shuffleboard" en el bar al otro lado de la calle ...

Día 9: Flagstaff (Arizona)

Otra etapa de casi 500 km nos ha llevado a Flagstaff, Arizona. La histórica Ruta66 cuenta con varias bifurcaciones que se usó en épocas distintas. Hemos cogido el tramo más antiguo, algo más largo, pero precioso. Pasa por el medio del desierto con montañas altas y por pueblos de indios. Nos encontramos en la zona de los Navajo. Hoy día se visten más pronto como auténticos vaqueros. Nos hemos parado en el “continental divide”, la línea divisora de las aguas. Los ríos al este de la línea acaban en el Golfo de México, los del oeste en el Pacífico. En el paisaje no se puede identificar la línea.
La siguiente parada hemos hecho en el Meteor Crater, un inmenso cráter de meteorito, formado hace unos 50.000 años. Según los científicos el meteorito era un fragmento de solo 50 metros de diámetro. Pero impacto con una velocidad de 64.000 km/hora y dejó un cráter de un kilómetro de diámetro. Impresionante.

Día 8: Albuquerque (New Mexico)

En el este de Texas se acumulan los pueblos fantasma al lado de la Ruta66. Desde la construcción de la autopista los viajeros ya no se paran, muchos negocios tuvieron que cerrar y la gente migró a sitios más prósperos. Las poblaciones quedan abandonadas al lado de la carretera. Hemos visto muchísimos moteles, gasolineras y restaurantes abandonados.

Ya hemos hecho la mitad de la ruta! En el diminuto pueblo de Adrian se encuentra el punto medio. Los Angeles y Chicago, los puntos extremos de la ruta, se encuentran a la misma distancia de 1.139 millas.

Con la entrada al estado de Nuevo Mexico el paisaje cambia bruscamente. El verde desaparece y deja paso al desierto con sus mesas espectaculares. Una de mis paradas favoritas es el lago Santa Rosa, en medio del desierto. En Agosto ya me bañado varias veces, pero hoy no hace tanto calor.

La etapa más larga nos ha llevado a Albuquerque, la ciudad más grande del estado. Nos alojamos en un hotel céntrico justo a lado de la zona de bares. Hay mucha marcha en esta ciudad, muchas motos y muchísimos coches tuning. En una lavandería un poco más arriba del hotel todavía no han cambiado los vidrios. Hace dos años hubo un tiroteo nocturno y se ve claramente ocho agujeros de bala en la fachada de cristal. Eso también es America.

Día 7: Amarillo (Texas)

Saliendo de Oklahoma City hacia el oeste salvaje, el paisaje se empieza a transformar. Poco a poco los árboles desaparecen y se abre una gran estepa. A menudo vemos pozos de petróleo. La agricultura deja paso a la ganadería. El vacuno debe estar feliz en las praderas infinitas, lo que se nota en la calidad de la carne.

Todos hemos disfrutado con un mega bistec en el divertido restaurante cowboy llamado “Big Texan”. Es un poco turistada, es verdad, pero nos hemos pasado muy bien. El restaurante se hizo famoso por la oferta de un mega plato completo con bistec, patatas y ensalada. Si uno se lo acaba todo, el restaurante invita. Si no, cuesta unos 50 Dólares. El plato es inmenso, suficiente comida para tres días. Dicen que lo han intentado unos 50.000 personas en los últimos 50 años. Unos 9.000 lo han logrado. Un buen negocio, a parte del efecto publicitario.

Día 6: Oklahoma City (Oklahoma)

Hoy hemos cruzado el extremo sudeste del estado de Kansas y gran parte de Oklahoma. Por la mañana hemos ido de compras en una auténtica tienda cowboy. Luego hemos visitado un museo dedicado al actor y piloto de carreras Steve McQueen.

En Oklahoma la 66 se aleja de la autopista y cruza paisajes muy verdes y tranquilos. Para mi el tramo más bonito de la primera mitad de la ruta. La metrópolis de Chicago parece a años luz de distancia. La vida va a un ritmo mucho más lento aquí en las grandes llanuras. Los habitantes de esta zona son una gente muy simpática. El resto de los americanos bromea que una llamada telefónica en Oklahoma dura como mínimo una hora, también en el caso que uno se haya equivocado de número, llamando a un desconocido.

De la tormenta de ayer ya no se ve nada, ha vuelto el buen tiempo. Ahora nos preparamos para salir a cenar y tomar alguna copita en Bricktown, un barrio de antiguas naves industriales y almacenes que transformaron en una zona de bares muy viva.

Día 5: Carthage (Missouri)

No se puede ir de St. Louis sin subir al Gateway Arch. El arco de acero inoxidable se levanta unos 193 metros sobre el río Mississippi y es el monumento más alto del mundo. Desde arriba hay unas vistas espectaculares sobre el paisaje urbano de la ciudad de Mark Twain, Chuck Berry, Scott Joplin, Miles Davis y Nelly Furtado. Otra vez en tierra firme hemos visitado el interesante museo de la expansión americana hacia el oeste "salvaje".

A grandes rasgos cruzamos un estado cada día. Hoy hemos travesado casi todo el estado de Missouri. El paisaje sigue muy verde como en Illinois pero es más montañoso. La ruta cruza las estribaciones de los montes Ozark que llegan hasta Arkansas que ya pertenece a los estados del sur.

Es un tramo muy bonito, pero lo sería aún más si algunos segmentos no pasarían justamente al lado de la autopista. En el pueblo Pacific siempre pienso en el pequeño accidente que tuvo Xavier de Barcelona hace un par de años. Cayó en una mancha de aceite, pero justo delante de un semáforo, y por la baja velocidad no le pasó nada grave (gracias a díos, si existe).

Hemos comido en un bar de moteros muy animado y divertido. Por la tarde ha empezado a llover mucho y cenando en Carthage han empezado a sonar las sirenas indicando una alarma de tornado. Nunca se sabe cuando y donde se forma un tornado hasta que alguien lo vea. Solo se puede avisar que existen las condiciones climáticas que lo hacen posible. Ha bajado una tormenta muy potente, pero pasado una hora ha vuelto la tranquilidad. Hace un quarto de hora se ha anulado la alarma.

Día 4: St. Louis (Missouri)

Por la mañana hemos dejado la zona metropolitana de Chicago. De golpe nos hemos encontrado en un mundo tranquilo y rural. La 66 es una carretera pequeña con poco tráfico que atraviesa pueblos pintorescos e inmensos campos de maíz y soja. Una etapa poco espectacular, pero relajada y agradable.

400 km más adelante hemos llegado a las orillas del rió Mississippi. Es inmenso. En toda Europa no hay ningún río de esas dimensiones. Desde el puente se ve el punto donde se unen el Missouri y el Mississippi. Siempre me hace pensar en las fuentes del Missouri cerca del minuto pueblo Three Forks en Montana: Es uno de los sitios más bonitos que conozco. Pero está a casi 3.000km de aquí.

Tenemos suerte, el tiempo nos acompaña.

Día 3: Milwaukee (Wisconsin)

Después de un día de paseo por Chicago todos tenían ganas de recoger las motos y empezar el viaje. Para cualquier motero la visita al museo de Harley Davidson de Milwaukee es obligatoria. Solo hace un año que lo abrieron. En una ambientación ultra moderna exponen todos los modelos de la marca que han salido al mercado, desde el primero del año 1907. Me explicaron que el museo gastó un bastón para comprar un ejemplar de un coleccionista español, pero no sé si es verdad.

Antes hemos hecho una visita guiada por la nueva fábrica de motores de Harley. A finales del año pasado se trasladaron a una nave mucho más grande. Es interesante ver los procesos de fabricación industrial, con todas las medidas de seguridad y control de calidad, pero hoy la fábrica no estaba en función por una reunión de todos los empleados para discutir temas importantes del futuro de la empresa. La etapa de hoy ha sido el primer contacto con la moto, mañana salimos definitivamente por el asfalto histórico de la Ruta66.

Día 2: Chicago (Illinois)

Cada vez me alegro muchísimo cuando veo que la gente del grupo queda sorprendida de Chicago. La ciudad no tiene la fama mundial de Nueva York, pero estéticamente incluso está más bonita, más impresionante. Además, Chicago es una ciudad muy limpia, al menos en el centro. No acuerdo haber visto nunca una ciudad tan pulida, no hay basura, no hay graffitis.

Por la mañana hemos subido la Sears Tower. El edificio más alto del mundo occidental ofrece unas vistas espectaculares del mar de rascacielos de Chicago. Luego hemos ido a las orillas del lago Michigan y hemos visitado el Millenium Park, que ofrece dos de las obras de arte moderno más populares: Una instalación de video del catalán Jaume Plensa y una bola de mercurio gigante que refleja el paisaje urbano.

Por la tarde hemos ido a ver la casa particular de la familia Obama, hemos dado una paseo por el barrio Chino y hemos acabado en un bar con blues en directo.

Un día muy completo bajo un cielo esplendido y con temperaturas de verano. Todo empieza muy bien y esta vez he vigilado mucho que la grúa no se me lleve el coche ;-)

Día 1: Chicago (Illinois)

El avión ha llegado puntual, pero como es habitual, se han formado colas largas en el control de inmigración. Tenia que esperar 45 minutos hasta salieron los miembros del grupo. En parte ya nos conocemos. Primero hemos ido al hotel para descansar del largo vuelo. Luego hemos probado la primera Hamburguesa americana auténtica en el restaurante delante del hotel. Lo lleva una familia de polacos, gente simpática, hace años que los conozco. Curiosamente hay una gran población polaca en Chicago. No sé si es por el clima … Hoy por la mañana estaba lluviendo pero con la llegada del grupo ha salido el sol.

Día 0: Chicago (Illinois)

A ver si lo consigo esta vez: colgar un pequeño resumen de cada día del viaje. Será duro y difícil, ponerme al ordenador cada noche, después de 10 horas por la carretera, una cena abundante y alguna cervecita. Lo intentaré ...



Jueves llegué a Chicago. Ayer me movi por la ciudad para dejarlo todo preparado para la llegada del grupo, hoy sobre las 3 de la tarde. Aproveché para hacer un poco de turismo, siempre quedan cosas nuevas para conocer. Visité el museo INTUIT, una institución que pretende dar soporte a artistas fuera de las corrientes predominantes. Pero quedé un poco decepcionado, la exposición es muy pequeña y no ofrece nada revolucionario.

Luego he dado un paseo por el parque Lincoln, una isla de tranquilidad y naturaleza en medio de la ciudad. Pero detrás de los árboles siempre sale el impactante fondo panorámico de los rascacielos del centro. Tampoco está lejos el lago Michigan, que parece un mar, por sus dimensiones, las playas y el color del agua. Pero no huela a mar, porque claro, es agua dulce. Ocupa la misma superficie que Aragón y Navarra juntos. El paseo por sus orillas está muy frecuentada por los habitantes de la ciudad. Parece que todos tienen o perro o bicicleta, o las dos cosas.

Me informé tambien como conseguir entradas para el partido de futbol americano mañana, entre los Chicago Bears y Detroit. Bueno, cuesta mínimamente 75 Dólares la entrada para los peores sitios. A ver quien se anima ...

Milwaukee sin Cerveza y sin Motos

La estrategia corporativa de Harley Davidson es difícil de comprender. Mientras la gerencia discutía públicamente la posibilidad de desplazar sus fábricas de Wisconsin a otra región americana, ya trasladó la fabricación de motores a otra nave. Pero se encuentra a tan solo ocho millas de las instalaciones abandonadas, en los afueras de Milwaukee. Se organizó el traslado de tal forma que no fue necesario interrumpir la fabricación. Dentro de poco, la administración y el departamento de desarrollo deben seguir. Harley ya está buscando un comprador para la nave obsoleta.

No se sabe si el traslado es el primer paso del famoso fabricante de motos para abandonar definitivamente el estado de Wisconsin. En Abril la gerencia avisó a sus empleados de un posible traslado en caso que no consiga una reducción radical de los costes de fabricación. Al menos parece que Harley Davidson descarta el desplazamiento a un país de sueldos bajos. Probablemente sería el suicidio comercial de la marca con la imagen de autenticidad americana.

La retirada de Harley Davidson sería otro golpe duro para la ciudad en las orillas del lago Michigan. A parte de la pérdida de 1.600 lugares de trabajo es una cuestión de imagen: Cualquier Americano relaciona Milwaukee con cerveza y motos. De la industria de cerveza, que hace pocas décadas aprovisionaba medio país, ya no queda casi nada. En los años 80 la cervecería Schlitz se trasladó a Detroit. Empleados y habitantes se sentían traicionados, ya que la marca solía hacer publicidad con el lema “la cerveza que hacia Milwaukee famoso”. En 2008 siguió la empresa Miller, la segunda cervecería más grande de Estados Unidos. Se traslado justamente al vecino rival, a Chicago.

Harley Davidson anunció su decisión definitiva para otoño. Mientras tanto se puede visitar sus nuevas instalaciones en Menomonee Falls y observar de cerca como monta sus motores. Evidentemente no nos perdemos esa oportunidad en nuestros viajes por la Ruta 66. En un par de semanas vamos a volver a Milwaukee, a ver como están las cosas en la casa Harley.

Volvemos por la Ruta66

Esta vez intentaré a hacerlo de verdad: un pequeño resumen de cada día del viaje. Será duro y difícil, ponerme al ordenador cada noche, después de 10 horas por la carretera, una cena abundante y alguna cervecita fría y merecida. A ver si lo consigo ...

A partir del 10 de Septiembre, cada día un pequeño reportaje del viaje por la carretera más famosa del mundo: La Ruta66!

La última bala es para ti - Jesse James

Pocas figuras históricas desenmascaran el sistema de creación de mitos como la de Jesse James. Hoy día aún está celebrado como un Robin Hood americano. Hollywood le ha retratado en muchas películas, Bob Dylan o Bruce Springsteen le dedicaron canciones.
En realidad no hay ninguna prueba que haya ayudado a los pobres en alguna ocasión. Al contrario.

Jesse nació en “Little Dixie”, una zona de Missouri poblada por colonos provenientes de los estados del sur. La mayoría mantenía los valores de su origen. La familia de Jesse tenía una granja con siete esclavos negros. La esclavitud era el principal objeto de disputa durante la guerra civil americana. El estado de Missouri se proclamó partidario de la libertad para todos, lo que significó para la gente en Little Dixie que perderían su propiedad personal – los esclavos.

Enfurecidos, muchos campesinos se organizaron en grupos guerrilleros y empezaron la lucha contra el gobierno del propio estado y contra los abolicionistas. A los 16 años, Jesse Jemes se incorporó a las tropas de “Bloddy Bill” Anderson, un líder guerrillero que más pronto se tiene que describir como un psicópata sanguinario. La guerrilla fue la escuela y Anderson fue el maestro de Jesse. Missouri era el escenario de un pequeña guerra civil intraestatal, pero aún más violenta que la guerra oficial entre tropas organizadas. Las dos bandas quemaron y saquearon los pueblos del enemigo, mataron, torturaron y violaron.

Los abolicionistas del norte resultaron vencedores, suprimieron el sistema de esclavitud y mantuvieron la unidad de la nación. En el país devastado, para muchos guerrilleros no había manera de volver a una vida normal. Todavía llenos de odio seguían con su lucha, convirtiéndose en delincuentes comunes. Junto a su hermano Frank y los hermanos Younger Jesse empezó a robar bancos. El primer asalto, a solo 10 millas de su casa, fue un todo éxito. Saliendo en caballo del pueblo de Kearney, dispararon eufóricamente al aire. Pero una bala se desvió directamente en el pecho de un joven ajeno, que se murió al instante. Fue la primera victima de una lista muy larga. Jesse James se había convertido en un asesino patológico.

Pero el editor del periódico “Kansas City Times” John Newman Edwards, terco y frustrado defensor de la esclavitud, empezó a crear el mito del humilde defensor de los pobres. Inventó unas historias que hoy día todavía forman parte de la leyenda de Jesse James.

El ingrediente más importante para la creación de un mito es la muerte joven. James Dean, Jimi Hendrix o Che Guevara – todos sufrieron una muerta trágica y prematura, y así se convirtieron en estrellas para la eternidad. Robert Ford, miembro de la banda, pactó con el gobernador de Missouri. Disparó a Jesse en su casa mientras este estaba colgando un cuadro en la pared. Jesse se murió y Ford fue indultado y cobró la recompensa.

Para completar la leyenda solo faltaba el rumor de que Jesse haya sobrevivido. Justo al lado de la Ruta 66, unas millas al oeste de Saint Louis, hay un museo que proclama poder comprobar que Jesse James no fue asesinado. Una publicista tejana dedica su vida a defensar la teoría que fuera nieta de Jesse James. Y que su abuelo se murió pacíficamente a la edad de 96 años en un pueblo de Tejas …

Jesse James por la Ruta 66:

Jesse James Wax Museum

IS44, Exit 230

Stanton, Missouri

Meramec Caverns

La banda se refugió en ese extendido sistemas de cuevas .

IS44, Exit 230, seguir la carretera MO-W 6km hasta la entrada a las cuevas.

Stanton, Missouri

Crowell Bank

La banda de Jesse James atracó ese banco en 1876. Robaron 3.000 Dólares, una fortuna.

Main Street

Baxter Springs, Kansas

El próximo viaje por la Ruta 66 será del 11 al 25 de Septiembre 2010. Matricula abierta! Más info en www.rumbo66.es

La Ruta66 ... en directo

Desde sábado volvemos a estar por la carretera. Con gente de Canarias, Galicia y Cataluña estamos bajando en moto por la Ruta66.

Pasamos domingo bajo un cielo esplendido en Chicago, una ciudad fascinante con una incomparable estética urbana. Fuimos a ver la casa particular de la familia Obama, rodeada de policías. Cosa que no nos sorprendió, pero sí que nos parecían algo contradictorios los agentes que llevaban un parche grande con las palabras “Secret Service”.

La policía de Chicago es profesional y eficiente. Lo dejó en evidencia con el hecho de que la grúa se llevó nuestro coche que estaba (solo un poco) mal estacionado.

Lunes subimos Milwaukee, para ser unos de los primeros visitantes de la nueva fábrica de motores de Harley Davidson. La planta ocupa una superficie de unos 12 campos de futbol y cuenta con 990 empleados. A continuación visitamos el museo de la gran marca americana. “Museo” no lo describe bien, más pronto parece un templo dedicado a la diosa de las motos.

A ver que más nos espera …

Cara Cortada – Al Capone

Docenas de películas han retratado a Chicago como la ciudad sin ley. De la misma forma han levantado Al Capone a ser sinónimo del gangster sin escrúpulos. Su lema personal era “con unas palabras amables y una pistola se llega mucho más lejos que solo con palabras amables”.

Capone nació en el barrio nuevo yorkense de Brooklyn como hijo de inmigrantes sicilianos. Su padre regentaba una pequeña peluquería. A los catorce años ya se incorporó en una pequeña banda de delincuentes, a los veinte ya llevaba un currículum criminal considerable. En 1919 se dejó fichar por una mafia de Chicago, justo en el momento que entró en vigor la prohibición del alcohol. Para Capone una oportunidad ideal: dentro de pocos años ascendería a ser el jefe indiscutido de la organización.

Actuaba como un hombre de negocios. Desde su escritorio dirigía unos 400 “empleados” que se dedicaban a toda la gama de delitos: Desde atracos a extorsión a asesinatos. Pero el negocio más lucrativo era la venta ilegal de alcohol. Compró cervecerías a precios muy bajos donde se fabricaba cerveza 0,0. En los bares clandestinos añadían alcohol puro, evidentemente distribuido por la misma mafia.

A parte de su talento de líder, Capone era una figura vanidosa. Cuando le fotografiaban giraba la cara para esconder la cicatriz que originó su apodo. Le encantaba dar entrevistas y presentarse en público como amante del Jazz y de la opera. En la era de la gran depresión económica instaló ollas comunes para alimentar a los pobres y se hacia el bienhechor.

Perseguido por la policía durante muchos años, era capaz de ocultar sus actividades con la ayuda de la clase política no mucho menos corrupta. Al final, el agente especial Elliott Ness, retratado en la famosa película “los intocables”, consiguió probar un caso de fraude fiscal. Capone acabó en la cárcel y murió de las consecuencias de la sífilis.


Los escenarios

1. Su casa particular
El modesto edificio se encuentra en la “southside”, barrio hoy dominado por habitantes afroamericanos. Hace un par de años la casa estaba a la venta por el no tan modesto precio de 450.000 dólares.

Dirección: 7244 Prairie Avenue

2. El bar favorito
El “Green Mills” sigue abierto y una visita vale mucho la pena. Todavía decorado con el estilo original de los años 20 ofrece Jazz en directo y una atmósfera auténtica.

Dirección: 4802 North Broadway Avenue, en la esquina West Lawrence Street

3. La masacre de San Valentino
En 1929 los hombres de Al Capone tendieron a los competidores de la “North Side Gang” una trampa y mataron a siete miembros a sangre fría con armas automáticas. La ciudad de Chicago aun a día de hoy se avergüenza de su turbulento pasado. Por eso, se ordenó derrumbar el garaje donde pasaron los hechos. No queda nada más que un pequeño jardín.

Dirección: 2122 North Clark Street

4. Su tumba
Irónicamente, Al Capone está enterrado a pocos metros de su rival personal Dion O’Bannion, asesinado en 1925 por dos asalariados de Capone.

Dirección: Cementerio Mount Carmel, South Wolf Road entre Harrisson Street y Roosevelt Road

5. Los intocables
Quizás la escena más espeluznante de la película con Kevin Costner era el tiroteo entre policías y mafiosos mientras un niño bajaba en su cochecito por unas escaleras en medio de las balas. La escena está filmada en “Union Station”, la principal estación de tren de la ciudad.

Dirección: South Canal Street, entre Adams Street y Jackson Street

Más info acerca de los viajes en moto por la Ruta66 en www.rumbo66.es

El Hongo de Alamogordo

Una poderosa bola de fuego se levantó por encima del desierto y formó un hongo nuclear de estética perfecta. Hasta el 16 de Julio del 1945 ningún habitante del planeta tierra jamás había observado semejante fenómeno. Ese memorable día cambió el rumbo de la historia de la humanidad. La administración militar permite la visita al terreno donde hicieron la primera prueba de una bomba atómica, escondido en las profundidades del desierto de Nuevo México solo en dos días al año. La próxima vez será el 3 de Abril.
Hay que desviarse unos 250km de la Ruta66 en dirección sur para conocer este lugar extraño cerca de la ciudad de Alamogordo. Las temperaturas en la llanura que los colonizadores españoles llamaron “La Jornada del Muerto” no suelen permitir que surge piel de gallina. Pero una visita garantiza sensaciones extrañas.

En medio de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno Americano, angustiado por rumores de armas milagrosas alemanas, movilizó una maquinaria gigante para el desarrollo de la bomba nuclear. 130.000 personas estaban directamente o indirectamente involucradas. En Los Alamos, 400km más al norte, construyeron toda una ciudad investigadora de la nada. Los 6.000 habitantes compartieron una sola dirección postal: el apartado de correos 1663 en Santa Fe. Pero todas las medidas de seguridad no podían impedir la intrusión de espías. El físico alemán Klaus Fuchs, empleado del proyecto “Manhattan”, transmitió información detallada a la Unión Soviética. Pocos años después fue desenmascarado y pasó nueve años en la cárcel. Luego volvió a la Alemania socialista donde ocupó altos cargos políticos. Los servicios secretos americanos descubrieron tres espías más, dos de ellos fueron ejecutados bajo la ley de guerra.

No obstante, los Estados Unidos cumplieron con su objetivo: Probaron y aplicaron la nueva arma. 260 soldados del ejército estaban presentes, en solo nueve kilómetros de distancia, cuando se produjo la primera explosión nuclear. Más tarde, muchos de ellos se murieron de cáncer … Se podía ver y sentir la explosión hasta Albuquerque, a más de 200 kilómetros de distancia. Pero el gobierno ya llevaba preparada la noticia que se había estallado un almacén de munición. Hasta la primera aplicación de la nueva arma en Hiroshima, solo tres semanas más tarde, querían mantener su invento en secreto. Se calculó más de 100.000 muertos en la ciudad japonesa. Hasta hoy día, los Estados Unidos justifican la aplicación de la bomba nuclear contra la población civil con argumentos estratégicos.

En la zona restringida en medio del desierto solo se puede ver un obelisco de 3 metros 60 de altura. A pesar de los 65 años que han pasado, la radiación radioactiva todavía está 10 veces más alta que en un entorno normal. Los médicos consideran una visita de un par de horas inocua. Toda la zona queda restringida para civiles, ya que se encuentra en medio de la “White Sands Missile Range”, la instalación militar más grande de Estados Unidos.

Por desgrácia no podemos aprovechar de la ocasión. El próximo viaje por la Ruta66 empieza el 15 de Mayo. Para más información vea la web www.rumbo66.es.

Armadillo Roadkill

Por las carreteras de la America rural se encuentra cantidad de cadáveres de animales. A parte de gatos y perros se identifica especies más exóticas como puercos espín o serpientes de cascabel. Habiendo viajado unas cuantas millas por Missouri, Oklahoma o Texas uno se acostumbra a la vista de armadillos atropellados. Ningún científico ha intentado a registrar estadísticamente esa masacre. En todo caso, el armadillo parece ser la victima número uno del tráfico americano aunque una de las razones por la cantidad de cadáveres visibles es que pocos animales pueden aprovechar de la carroña tan bien protegida.

Esas criaturas prehistóricas pueblan prácticamente todo el continente americano, desde Argentina hasta los Estados Unidos. Ante la cantidad de victimas en las carreteras uno puede temer su extinción, pero en realidad es justo lo contrario. El armadillo no inmigro hasta finales del siglo 19 desde Méjico y se sigue extendiendo. Hoy día ya vive en todo el suroeste y ha llegado hasta las puertas de Nueva York.

Muy pocos enemigos naturales tiene la fuerza para reventar su armadura y los humanos se lo comen solo en momentos de miseria extrema. Como durante la Gran Depresión: en los años 30 lo llamaban “Hoover hog” – el cerdo del presidente Herbert Hoover. En cambio, en grandes partes de la America Latina está apreciado como carne de la comida familiar.

A pesar de su aparente omnipresencia, hay que tener suerte para ver un ejemplar vivo. Durante el día se esconden en sus guaridas. Salen por la noche en búsqueda de insectos o ratones. Con su sensible olfato encuentran sus presas bajo tierra y las desentierran en segundos.

Como se orientan básicamente por el olfato parece que van borrachos, sin rumbo. En cada momento cambian la dirección de sus movimientos. Justamente aquí se encuentra su punto vulnerable: Mientras otros cuadrúpedos ventean cualquier peligro con otros sentidos, el armadillo confía exclusivamente en su nariz. Pero un camión acercándose a 60 millas por hora, se huele demasiado tarde. Además, el armadillo suele reaccionar de la forma más inadecuada pensable: En un momento de pánico da un salto para salvarse… justamente a la altura de la parilla delantera del camión …

El día verde

El río Chicago brilla en un color verde esmeralda. No se trata ni de un espejismo ni de un escándalo ecológico. Cada año la ciudad tiñe las aguas de color verde con motivo de la celebración del día de San Patricio, el patrón de irlanda. Una hora antes del gran desfile sale un barco para repartir un colorante. La composición de la substancia es un secreto. Y sorprendentemente, los ecologistas no se quejan. “Al río le pasan muchas cosas peores” comentan desinteresados.

Unos 36 Millones de Americanos se declaran de descendencia irlandesa. Aunque representan solo un 12% de la población, han podido instalar el “Saint Patrick’s Day” como una especie de fiesta nacional. Lo celebran en todo el país, con grandes desfiles en las ciudades más importantes. El 17 de Marzo todo se presenta en color verde, hasta a la cerveza añaden unas gotas de colorante. En Indianapolis tiñen al canal principal de la ciudad, en Savannah a las fuentes públicas y en Rolla, Missouri pintan las fachadas de los edificios.

A lo largo de la Ruta66 celebran el día de San Patricio en las ciudades mayores con grandes desfiles. Como no es fiesta oficial, se lo celebra a diferentes fechas. si el día cae entre semana.

Chicago
Sábado 13 de Marzo 2010
10.45 Coloración del río bajo los puentes entre La Salle Street y Columbus Drive
12.00 El desfile sale del Grant Park y sigue en dirección norte por el Columbus Drive

Albuquerque
Sábado 13 de Marzo 2010
13.00 Desfile de Kirtland Ave hasta el monumento de los veteranos en Louisiana Ave

Las Vegas
En Vegas no habrá ninguna fiesta oficial, pero los pubs irlandeses van a celebrar el día con fervor:
McFadden's, en el hotel-casino Rio, 3700 W Flamingo Road
McMullan’s, 4650 W Tropicana
J.C.Wooloughan, en el hotel-casino Rampart, 221 N. Rampart Blvd
Nine Fine Irishmen, en el hotel-casino New York, New York, 3790 Las Vegas Blvd. South

Los Angeles
LA County Irish Fair and Music Festival
Cada año se celebra un festival irlandés en Pomona, a 50km al este del centro de LA. Habrá música celta en directo, comida tradicional como “Irish Stew” o “Corned Beef and Cabbage” y campeonatos de deportes clásicos.
Sábado 6 de Marzo y Domingo 7 de Marzo, 10-18h, Fairplex at the Pomona Fairgrounds
1101 West Mc Kinley Avenue, Pomona, CA 91766, Entrada para adultos $18

El desfile anual en el centro de Los Angeles ha sido suspendido por el ayuntamiento.

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Cenando con las Estrellas

Tal como le gustaba a J.R. Ewing mover sus millones durante una cena apoteósica, en Hollywood también se suele firmar grandes contratos delante de un plato de espaguetis. Nada más lógico que las estrellas invierten sus Dólares en restaurantes. El famoso nombre del propietario ya será imán suficiente para atraer a clientes. Pero claro, no se va a encontrar a Jennifer López preparando la salsa de tomate.

Los que quieren contribuir algo a la cuenta bancaria de su estrella preferida, pueden acudir a los restaurantes siguientes:

1. The House of Blues
La House of Blues ya cuenta con 13 establecimientos entre Boston y San Diego. La sucursal de Los Angeles cuenta con socios ilustres como Blues Brother Dan Aykroyd y miembros de la banda Aerosmith.
8430 Sunset Blvd, West Hollywood

2. Ago
Al taxista Robert De Niro le encanta la cocina italiana, en consecuencia tenía que abrir una pizzería.
8478 Melrose Ave, Beverly Hills

3. The Milky Way
Aunque el nombre del restaurante suene a chocolatinas, la mama de Steven Spielberg sirve cocina “cosher” y suele recibir muy buenas críticas.
9108 Pico Blvd, Beverly Hills

4. Beso
El nombre ya deja sospechar que la Maruja Histérica Eva Longoria apuesta por la cocina latina.
6350 Hollywood Boulevard, Hollywood

5. Blowfish
Igual que su papa, Julian Lennon se deja inspirar por la cultura asiática y ofrece cocina japonesa.
9229 W Sunset Blvd, West Hollywood

6. Madre’s
Si Jennifer López dedica un restaurante a su mama, no se puede esperar nada más que cocina cubana. El local no se encuentra en Hollywood, sino a unas 15 millas al este, en Pasadena.
897 Granite Drive, Pasadena

7. Twin Palms
Hace años que Kevin Costner invierte en el sector de la gastronomía. A parte de su restaurante-casino en Deadwood, South Dakota, cerca del cementerio donde se encuentran las tumbas de Wild Bill Hickock y Calamity Jane, ofrece cocina mediterránea en Pasadena.
101 W. Green Street, Pasadena

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Viajando por la Ruta66

Cruzando casi todo el continente americano por la Ruta66 vas a conocer las profundas contradicciones de la América actual: Megaciudades modernas y un país tranquilo y rural; verde frondoso, polvorientes planícies infinitas, desiertos y paisajes impactantes.

Hace años que trabajo de guía de viajes y organizo viajes en moto por varios continentes. Pero la ruta estrella sigue siendo la Ruta66. En la imagen popular es la ruta del sueño americano, habitualmente retratada como carretera nostálgica de los años 50. A mi personalmente, los años 50 no me dan mucho, soy de otra generación. Por eso iba buscando todo lo demás que ofrece. Y hay muchísimo para descubrir:

- Historias de Cowboys e Indios o de bandidos famosos como Al Capone, Jesse James, Bonnie y Clyde o Billy the Kid.
- La cantidad de películas de Hollywood que rodaron al lado de sus bordillos.
- El listado infinito de músicos de todos los estilos que dejaron sus huellas en esa ruta: Luis Armstrong, Miles Davis, Muddy Waters, Tupac Shakur, Elvis, Chuck Berry, Springsteen, Woody Guthrie …
- Escritores como John Steinbeck, Ernest Hemingway, Raymond Chandler, Hunter S. Thompson o William S. Burroughs.
- Y muchísimos sitios particulares: de la cervecería Budweiser hasta el lugar donde inventaron la bomba nuclear.

Hasta ahora la he recorrido ocho veces, solo y guiando grupos. He publicado una guía de 500 páginas (editada solamente en Alemán, sorry!) y me atrevo a decir que la conozco a fondo. Pero voy buscando ...

¡En este blog podéis seguir mis descubrimientos!

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